12.7 亞馬遜的實例

亞馬遜河流域是全世界最大的熱帶森林區，每年約有100∼200萬公頃的森林被清除，多項研究已顯示，如此高速率、大規模砍燒森林會增加大氣中CO2濃度，改變當地的水文及氣候（圖12-5）（Shukla et al., 1990）。由衛星照片的研究顯示，亞馬遜的東部與南部是森林消退最快速的地區，1978年森林消退的面積是78,000平方公里，1988年則增加了三倍，達到230,000平方公里（Skole and Tucker, 1993）。多數被砍伐焚燒的森林屬於次生森林，亦即原先人類已燒伐一次，然後棄置，又再回頭二次焚燒（圖12-6）。學者對巴西亞馬遜某一地區做了兩次個案調查研究，第一次是1986∼1988年，第二次是1988∼1989，前後四年之間，每年被清除的森林面積由4121公頃增加到8634公頃，農耕地面積成為原來的2.5倍；另方面森林衰退或稀薄化的面積也大幅增加（1543公頃R5294公頃），森林消退後被放棄而成為次生森林發育的面積也以三倍的速率增加。二次森林再度被清除而成為農地的速率也增加了三倍（1973公頃／年R6210公頃／年）。這些數字顯示了這些大規模的人類開墾活動，往復循環地與森林爭地，將原始森林與次生森林轉化成牧場的情形。

大規模的森林移除（deforestation）主要發生在兩個區域：（1）貫穿南北的高速公路沿線及（2）進入Rond(nia省的西北走廊。這顯然與巴西政府的政策有關，七Ｏ年代時巴西鼓勵人民從人口過剩的東北及南方省份遷入Rond(nia，當時的口號是：「無地的人到無人之地」（people without land in a land without people）。巴西的政策確保了這些無人之地的主權，獲取了大量礦物與生物資源，並解決了許多赤貧無土地的人民的溫飽問題，看來，這是一個不得不採取的國家政策。然而，也使得Rond(nia成為全世界森林消失最快速的一個地區。

有人曾假設，人口的增長及人口密度的提高，是造成森林消退的原因，然而統計顯示，兩者之間並沒有明顯的關係（圖12-7），另方面，學者發現，巴西政府的政策、財務的誘因，及巴西的高通貨膨脹率使得保有牛隻（畜牧）成為保值致富的生財之道，從而造成財團大規模之焚林開墾，經營牧場，累積財富（Hecht, 1983）。