9.2 上升的海面與沉陷的海岸

數據顯示過去100年來，海水面以平均每年1∼2mm（例如：1.8+0.3mm/yr, Douglas, 1991）的速率緩緩上升；全球暖化的加速，可能使海水面上升的速率加倍，到了2100年，海水面可能比現在高58cm（Warrick and Rahman, 1992）。世界上各地海岸所受的影響程度不一，有些地區因受構造力的作用而上升或下降，但有些地區因人為的作用使海岸地區持別容易成為受害地區，例如因抽用地下水、石油而使地層下陷；或是河川上游建水庫，採砂石使河川輸砂量減少，使海岸線倒退。過去四十年來，全世界建了超過15000座的大型水壩，調節了陸上15％的逕流，同時也阻礙了河川輸送砂石的自然平衡。據統計，美國的密西西比河的輸砂入海的量，一世紀來己經減少了85％，致使河口三角洲每年以2cm的速率沉陷。

朝潮晚汐，潮來潮往，海水面隨著地球自轉及月亮盈虧而有潮汐現象，呈現週期性的漲落，如古詩所說：「寧知潮有信，嫁與弄潮兒」。許多港口及海岸地區自十九世紀末葉以來，長時間記錄海水面的高度，將這些記錄把以日或月為單位的起伏濾掉，即能看出當地長期海水面的變化趨勢。圖9-1顯示了美國八個海港的長期潮測記錄，顯示除阿拉斯加外，多數呈現了緩慢上升的趨勢。在海水面下降的地區，可以看見早先海水面較高時所造成的海蝕崖；而海水面上升的區域則顯現出鹽灘沼澤擴張的跡相。一般而言，海水面下降（海岸上升）的地區多係近期地殼隆升運動所致，如阿拉斯加；而海水面上升（海岸沈降）的地區多係人為抽取地下水所致。

影響海水面升降的因素眾多，時間尺幅各不相同，長的如地殼板塊運動，短的如一天之內的潮汐現象（圖9-2）。探討與「全球變遷」相關的議題，我們主要側重於10o∼105年（1年至十餘萬年）時間尺幅的因素。

從上次冰期鼎盛期（約18000年前）迄今，北半球中高緯度地帶的冰原大規模融化，向後撤退，原本陸地上數千公尺的冰層一旦撤除，受壓地區呈現一種緩慢回彈的現象，這是由於地球的均衝作用（isostacy）所致，亦即，每一單位面積中，由地表以迄地心累積的質量需相若，當冰層覆蓋時，上部地函熔融狀的物質因受壓而向其他位置流開；當冰層溶化後，地函物質則回復流入，形成補償作用。舉例來說，很像人離開沙發後，一度凹下的沙發逐漸回彈的現象。因為水的粘度低，流動性高；冰原一旦融化，冰水迅速排入海中，全球海水面如嚮斯應，迅速上升(上次冰期迄今，上升約120公尺)；而地函物質粘度高，流動緩慢，因均衡作用而形成的調整，及所表現出來各地不同程度的隆升或沈降，均需更長的時間才能達成均衡。也因此，冰融所造成的海水面上升與後續的、反應較遲鈍的各地的均衡作用有一時間差，使各地所量測（或表現）的相對海水面的變化非常複雜。