1.2 全球變遷的警兆

美國加州大學史科普斯（Scripps）海洋研究所的查理．奇林（Charles D. Keeling）從1958年起在夏威夷的Mauna Loa研究站，每月測量大氣中二氧化碳的含量，顯示三十年多來二氧化碳的含量節節上升，從315ppm升到約358ppm（ppm是part per million的縮寫，即百萬分之一的意思）（圖1-1），CO₂的漲幅每年超過1ppm，而這個上昇的趨勢有增無減。由南北極冰蕊的氣泡中，科學家測出在工業革命前，大氣中CO₂濃度約為280ppm，而上次冰期（約一萬八千年前的冰河時代），濃度僅為200ppm。似乎，工業革命以來，人類燃燃用煤炭、石油、天然氣等化石燃料，釋放出的大量CO₂，已經改變了大氣中二氧化碳的濃度，由280ppm上升到360ppm。 二氧化碳對地球能產生溫室效應，是一種溫室氣體（greenhouse gas），使地表的溫度上升。除了CO₂以外，科學家也發現，其他的溫室氣體，如甲烷（CH₄），氧化氮（NOx），氟氯化碳（chlorofluorocarbons，簡稱CFC）及對流層臭氧（ozone）的濃度，也都有節節上漲的現象。

既然各種溫室氣體的含量不斷增加，那麼地球是否已受到溫室效應的影響，而表現出暖化的現象呢？這當然不是一個容易檢證的問題。但是，有不少長期氣溫觀測資料似乎顯示地球在過去一百年來，平均溫度上昇了大約0.6℃（圖1-2）。台灣地區似乎也有這個現象，台南氣象站的記錄（圖1-3）顯示了類似的昇溫的幅度。

溫室氣體含量的增加，及相伴隨的全球暖化還只是冰山一角，科學家們更看到了其他許多讓人憂心的警訊，例如：南北極上空平流層臭氧濃度下降；全球森林面積銳減；全球海水面比兩百年前上昇15公分；每天有10-15動物或植物種滅絕，而未來三十年內全球將有25%物種絕滅....。

總之，地球體系中幾乎所有的基本元素，所有人類賴以生存的天然資源--水、大氣、海洋、森林、生物、氣候...都呈現出令人驚懼的變化。